独立二级学院指一些普通本科高等学校按新机制、新模式举办的本科层次的二级学院也叫独立学院。二级学院除了独立二级学院外，还有一种是指普通高等学校的二级教学单位，其不具备独立招生资格和学历文凭颁发资格。
什么是独立二级学院？
有关负责人解释说，独立二级学院是指引进社会资金，由本科院校成立或帮助成立的独立核算、具有独立法人资格、独立校园校舍，进行独立教学管理并实施学历教育的学校。作为一种新型的办学模式，它是我国高等教育由精英教育向大众教育转变的必然产物。原则上为本科，通过普通招生，适当降低录取分数线，同时提高收费标准。
大学的二级学院和独立学院的区别
大学的二级学院就是大学在它的系的基础上合并或者独立建制的学院，譬如，汉语言学院，外国语学院，法学院，经济学院，资源与环境学院等。而大学的独立学院是大学和社会力量或者社会机构合作办学的一种模式，它是我国高等教育的有益补充和新的探索尝试，她的收费标准都比较高，也属于民办院校的性质。
大学的二级学院是大学的，正常的教学辅助机构或者教学单位，是公办性质的，还有不少大学设置了书院制，譬如，西安交通大学就设有各种书院。
我国的高等院校和社会力量办学设置的独立学院有不少譬如，安交通大学城市学院，西北工业大学明德学院，西安科技大学高新学院，厦门大学嘉庚学院，子科技大学成都学院电子科技大学中山学院，中山大学新华学院，重庆大学城市学院等。
