湿地的生态功能：湿地具有多种生态功能，蕴育着丰富的自然资源，被人们称为“地球之肾”、物种贮存库、气候调节器，在保护生态环境、保持生物多样性以及发展经济社会中，具有不可替代的重要作用。
湿地生态的特征
(1)系统的生物多样性。
由于湿地是陆地与水体的过渡地带，因此它同时兼具丰富的陆生和水生动植物资源，形成了其它任何单一生态系统都无法比拟的天然基因库和独特的生物环境，特殊的土壤和气候提供了复杂且完备的动植物群落，它对于保护物种、维持生物多样性具有难以替代的生态价值。
(2)系统的生态脆弱性。
湿地水文、土壤、气候相互作用，形成了湿地生态系统环境主要素。每一因素的改变，都或多或少地导致生态系统的变化，特别是水文，当它受到自然或人为活动干扰时，生态系统稳定性受到一定程度破坏，进而影响生物群落结构，改变湿地生态系统。
(3)生产力高效性。
湿地生态系统同其它任何生态系统相比，初级生产力较高。据报道，湿地生态系统每年平均生产蛋白质9gm-2，是陆地生态系统的3.5倍。
(4)效益的综合性。
湿地具有综合效益，它既具有调蓄水源、调节气候、净化水质、保存物种、提供野生动物栖息地等基本生态效益，也具有为工业、农业、能源、医疗业等提供大量生产原料的经济效益，同时还有作为物种研究和教育基地、提供旅游等社会效益。
(5)生态系统的易变性。
易变性是湿地生态系统脆弱性表现的特殊形态之一，当水量减少以至干涸时，湿地生态系统演潜为陆地生态系统，当水量增加时，该系统又演化为湿地生态系统，水文决定了系统的状态。
我国的主要湿地
黑龙江扎龙自然保护区，青海鸟岛自然保护区，海南东寨港红树林保护区，香港米埔湿地，江西鄱阳湖自然保护区，湖南东洞庭湖自然保护区，吉林向海自然保护区，黑龙江洪河自然保护区，黑龙江三江自然保护区，黑龙江兴凯湖自然保护区，内蒙古达赉湖自然保护区，内蒙古鄂尔多斯自然保护区，大连斑海豹保护区，江苏大丰麋鹿自然保护区，
江苏盐城沿海滩涂湿地，上海崇明东滩自然保护区，南洞庭湖自然保护区，西洞庭湖自然保护区，广东湛江红树林保护区，广东惠东港口海龟保护区，广西山口红树林保护区，辽宁双台河口湿地、云南大山包湿地、云南碧塔海湿地、云南纳帕海湿地、云南拉什海湿地、青海鄂凌湖湿地、青海扎凌湖湿地、西藏麦地卡湿地、西藏玛旁雍错湿地、黄河三角洲湿地。
