苏格拉底主张心灵的转向，把哲学的研究重点从对自然界的研究转到对于人本身的研究上来，这样使得人与自然严格的得以区分开来，成为一个不同于自然界的实体。强调灵魂不灭说。苏格拉底还寻求事物的普遍定义，苏格拉底反对相对主义，认为事物的真理只有一个。
苏格拉底思想产生背景
当时，希腊的思想文化氛围对苏格拉底哲学的产生起到了一定的推动作用。苏格拉底经历了雅典民主从繁荣到衰落的整个过程。苏格拉底亲身体验了雅典民主的利弊。这种特殊的文化氛围为苏格拉底思想的产生提供了生长的土壤。
苏格拉底思想的背景苏格拉底生活在希腊的雅典，奴隶主民主处于深深的危机之中。雅典凭借民主强大而繁荣，创造了灿烂的文化。到苏格拉底活着的时候，民主已经走得太远，演变成极端的民主。它甚至发展成抽签的方式来选举官员和陪审团成员，并将城邦移交给那些偶然获胜的人。胜利者是混杂的，智者无法控制城邦的命运。
此外，当时社会上的守法风尚也正在消退。个人随心所欲、奢侈浪费的趋势正在增长。人们在为物质生活的享受而竞争。传统宗教信仰已经动摇。然而，当时活跃在雅典的智者大力宣扬相对主义和个人主义的观点，这可能导致无原则、无原则、不道德和不道德，也就是说，人是万物的尺度。简而言之，整个雅典城邦呈现出动荡和衰落的景象。
苏格拉底思想的影响
1.苏格拉底思想对古代哲学影响
柏拉图是苏格拉底思想的继承与发展者。从苏格拉底那里他学到了研究从心灵人手来认识外部世界的基本原则，学到了反对智者相对主义和怀疑主义诡辩的基本立场，也学到了以普遍定义为认识目标的对话方法。
2.苏格拉底对近现代的影响
苏格拉底的哲学思想，对我们的现实生活有着一定的指导作用。文艺复兴时期人们扛起福星古希腊人文主义的大旗，并在苏格拉底“知识即美德”思想的影响下喊出了“知识就是力量”的口号。十八世纪启蒙思想的传播也多借助苏格拉底的思想，他们把苏格拉底的思想用于批判宗教神学、教会制度、旧制度和旧观点。卢梭、康德等思想家、哲学家就深受苏格拉底的影响，并通过他的思想发展了自身的思想。
