热带沙漠气候分布在南北回归线至南北纬30°之间的大陆内部或大陆西岸,并向内陆地区延伸,如非洲北部、亚洲阿拉伯半岛和澳大利亚沙漠区就是典型代表。
气候成因
第一,受副热带高压带控制。副热带高压是一动力高压,它是由于赤道上空的空气源源不断地流到副热带上空聚积,产生下沉气流,致使低空气压增高而形成的,属暖性高压。副热带地区天气晴朗干旱的主要原因是盛行下沉气流的缘故。
第二,受干燥信风的控制。信风是从副热带高气压带吹向赤道低气压带的定向风,由于地球的自转,风向发生偏转,在北半球向右偏,成为东北信风;在南半球向左偏,成为东南信风。北半球副热带地区大陆西岸处于东北信风的背风面,大陆东岸处于东北信风的迎风面;同样,南半球副热带地区大陆西岸处于东南信风的背风面,大陆东岸处于东南信风的迎风面。这样,使得南、北半球副热带地区大陆西岸降水稀少,气候干燥,有荒漠分布;而大陆东岸降水较多,非荒漠。
第三,受寒流的影响。洋流对气候的影响很大,寒流对所流经地区有降温减湿的作用,暖流对所流经地区有增温增湿的作用。从《世界气候和洋流图》上可以看到,在副热带地区的大陆西岸受寒流影响,故降水稀少,气候干旱;大陆东岸受暖流影响,故降水较多。至于副热带地区大陆内部热带沙漠气候的成因,除受副热带高压或干燥信风的影响外,还与远离海洋受海洋影响小有关。
气候特点
带沙漠气候的特点很多,比如晴天多,阳光强,干燥,夏季热,昼夜温差大,风沙多等等。
其中的关键是“干”。因为干,云雨少,日照多,阳光强;因为干,天上没有云彩,不能挡掉部分阳光,地面没有水分,无法蒸发降温,太阳晒到地面的热量,全都用来加热了大地和空气,所以夏季温度特别高,昼夜温差特别大;因为干,地面很少植物,一起风,就刮沙。
沙漠表面的高温,使得贴地气层内上下温差极大。而气层上凉下热的气温分布,可以把远处景物倒映在旅人的前下方,气象学上称为下现蜃景,俗称海市蜃楼。因此,沙漠中旅人常常见到前面有蓝蓝的湖水,其实那是远方的天空的倒映像,使他们空欢喜一场。夏季午后黑色柏油路面上,也常能望见前方路面上有一汪蓝色的水,走近看又没有了,又移到了前方。这也是马路上下现蜃景的骗局。
沙漠里的四季,和同纬度别的地方也有很大不同。中国东部地区,因为是季风性气候,春、秋季节本来就短。然而在沙漠地区,春、秋更短。因为沙漠地区太干了,没有水分调节。春季里气温直线上升,秋季里气温直线下降,春、秋两季加起来也只有2个半月到3个月左右。
春、秋季节一短,冬、夏季节就显得格外地长,所以有人形容说:“中亚干旱地区,一年只有两季:西伯利亚的冬季和撒哈拉的夏季。”这是有点道理的。沙漠气候中的温度变化,是世界各种气候中最最极端的。