刚度是指金属材料在受力时抵抗弹性变形的能力；强度是指金属材料在外力作用下抵抗塑性变形和断裂的能力。刚度可分为静刚度和动刚度，计算刚度的理论分为小位移理论和大位移理论。
刚度
刚度是指材料或结构在受力时抵抗弹性变形的能力。是材料或结构弹性变形难易程度的表征。材料的刚度通常用弹性模量E来衡量。在宏观弹性范围内，刚度是零件荷载与位移成正比的比例系数，即引起单位位移所需的力。它的倒数称为柔度，即单位力引起的位移。刚度可分为静刚度和动刚度。
强度
力学上，材料在外力作用下抵抗破坏（变形和断裂）的能力称为强度。强度是机械零部件首先应满足的基本要求。按所抵抗外力的作用形式可分为：抵抗静态外力的静强度，抵抗冲击外力的冲击强度，抵抗交变外力的疲劳强度等。
