春秋战国时期。百家争鸣是指春秋(前770年—前476年)战国(前475年—前221年)时期知识分子中不同学派的涌现及各家族之间流派争芳斗艳的局面。
百花齐放百家争鸣原因
之所以出现百家争鸣，是由当时的大环境催生出来的。当时，群雄并起，诸侯割据，客观上为多种思想、多种文化的发生、演化、繁荣提供了客观条件。从深层次上说，这也是由当时统治集团不同的政治需求、价值取向所决定的。中国历史上再也没有出现战国时“百家争鸣”的壮观场面，这是值得回味的。
但从历史来分析，一个统一的、强大的国家或集团，是不需要“百家争鸣”的，换句话说，有“百家争鸣”，就不会有统一，这是历代统治者重视意识形态根本原因所在（当然是特指政治方面的、科学、技术当另论），如秦始皇焚书坑儒、汉武帝罢黜百家、清朝么期的文字狱等，从一个层面说明了这个问题。
百花齐放百家争鸣的提出
1956年毛主席在中共中央政治局扩大会议上提出了“百花齐放，百家争鸣”的方针。
“百花齐放、百家争鸣”简称“双百”方针，是繁荣文化事业的基本方针，具体地说就是，在文艺创作上，允许不同风格、不同流派、不同题材、不同手法的作品同时存在，自由发展；在学术理论上，提倡不同学派、不同观点互相争鸣，自由讨论。“百花齐放”是指上的不同形式和风格，可以自由发展；“百家争鸣”是指学术上的不同学派，可以自由争论。
