新文化运动是由陈独秀、李大钊、鲁迅、胡适、蔡元培、钱玄同等一些受过西方教育(当时称为新式教育)的人发起的一次“反传统、反孔教、反文言”的思想文化革新、文学革命运动。
新文化运动的内容
第一，新文化运动的主要内容是提倡民主和科学。民主主要是指资产阶级的民主思想和民主制度，倡导造就法国式的资产阶级共和国，民主还提倡个性解放，平等自由，造就自主、自由的人。科学主要指自然科学，提倡以科学的精神和科学方法来研究社会。
第二，新文化运动把批判的矛头集中指向以维护封建专制为宗旨和基本内容的孔学，以进化论观点和个性解放思想为主要武器，猛烈抨击封建纲常礼教，大力提倡新道德，反对旧道德。新文化运动还对妇女解放、家庭问题、婚姻恋爱等进行了热烈讨论，宣传男女平等和资产阶级自由、民主思想。新文化运动的倡导者并没有因为批判孔学就否定中国的全部传统文化。
第三，新文化运动还提倡白话文、新文学，反对文言文、旧文学，主张文学革命。文学革命包括文学的内容和形式两个方面的革命。
新文化运动的意义：
(1)动摇了封建思想的统治地位。新文化运动前,资产阶级维新(改良)派和革命派,在宣传各自的政治观点时,都没有彻底地批判封建思想.经过新文化运动,封建思想遭到前所未有的冲击批判,人们的思想得到空前的解放。
(2)民主和科学思想得到弘扬。中国知识分子在新文化运动中,受到一次西方民主和科学思想的洗礼。这就为新思潮的传播开辟了道路,也推动了中国自然科学事业的发展。
(3)为五四运动的爆发作了思想准备。新文化运动启发了民众的民主主义觉悟,对五四爱国运动起了宣传动员作用。
(4)后期传播的社会主义思想,启发了中国先进的知识分子,使他们选择和接受了马克思主义,作为拯救国家、改造社会和推进革命的思想武器。这是新文化运动最重要的成果。
(5)有利于文化的普及和繁荣。新文化运动提倡白话文,能够使语言和文字更紧密地统一起来,为广大民众所接受,从而有利于文化的普及与繁荣。
(6)在政治上，为中华民族培养了一大批关心国事、图存图强的现代人才，同时也形成了以自由主义知识分子为主体的“第三条道路”政治势力，对钳制当政者专制冲动，推动中国政治民主做出了重大贡献。
