将相和主要讲述了完璧归赵、渑池之会、负荆请罪三个故事。蔺相如以布衣身份为赵国化解了和氏璧带来的危机，得到赵王的赏识。之后又在渑池之会上以其过人智慧保护了赵国的尊严。他的成功终于引来廉颇的不满，找蔺相如的麻烦，但是蔺相如努力维持着与廉颇的和平。于是就有了后来的负荆请罪。
完璧归赵的故事
秦昭王得知赵惠文王有一块罕见的和氏璧，便派人送信给赵王，说愿拿十五座城来换这块璧。赵王担心秦王有诈，不愿把璧送去，可又怕秦王借口攻打赵国，于是便想物色一个可以去秦国答复的人。这时，有人向他推荐了蔺相如。蔺相如对赵王说:“我愿意携璧出使秦国。我向大王保证，如果秦国将城池交给赵国，我就把璧留给秦王；如果秦国不交出城池，我一定会把璧完整地归还赵国。”于是，蔺相如被派出使秦国。他向秦王献上和氏璧后，看到秦王只顾欣赏玉璧而无意交城，便以璧上有瑕疵，要指给秦王看为借口，拿回玉璧，并怒斥秦王没有诚意。并严辞警告秦王，若强迫他，他会将让自己的脑袋和玉璧一起在柱上撞个粉碎。秦王害怕他真这样做，于是假意叫人拿出地图，划出十五座城池。蔺相如看出秦王还是无心交城，便表示秦王必须斋戒五日，他方能献璧。秦王被迫同意。蔺相如趁此机会，让一个随从穿上百姓的粗布衣服，带着和氏璧从小路逃回了赵国，从而也实现了自己的诺言。
渑池之会的典故
秦王派使臣告诉赵王，打算与赵王和好，在西河外渑池相会。赵王害怕秦王，想不去。廉颇、蔺相如认为如果大王不去，会显得赵国既软弱又怯懦。赵王于是动身赴会，蔺相如随行。廉颇送到边境，跟赵王辞别时说：“大王这次出行，估计一路行程和会见的礼节完毕，直到回国，不会超过三十天。如果大王三十天没有回来，就请允许我立太子为王，以便断绝秦国要挟赵国的念头。”赵王同意廉颇的建议，就和秦王在渑池会见。秦王喝酒喝得高兴时说：“我私下听说赵王喜好音乐，请赵王弹弹瑟吧！”赵王就弹起瑟来。秦国的史官走上前来写道：某年某月某日，秦王与赵王会盟饮酒，命令赵王弹瑟。
蔺相如走向前去说：“赵王私下听说秦王善于演奏秦地的乐曲，请允许我献盆缶给秦王，，借此互相娱乐吧！”秦王发怒，不肯敲缶。在这时蔺相如走上前去献上一个瓦缶，趁势跪下请求秦王敲击。秦王不肯敲击瓦缶。蔺相如说：“在五步距离内，我能够把自己颈项里的血溅在大王身上！”秦王身边的侍从要用刀杀蔺相如，蔺相如瞪着眼睛呵斥他们，他们都被吓退了。于是秦王很不高兴，为赵王敲了一下瓦缶。蔺相如回头召唤赵国史官写道：某年某月某日，秦王为赵王击缶。秦国的众大臣说：“请赵王用赵国的十五座城为秦王祝寿。”蔺相如也说：“请把秦国的都城咸阳送给赵王祝寿。”
直到酒宴结束，秦王始终未能占赵国的上风。赵国又大量陈兵边境以防备秦国入侵，秦军也不敢轻举妄动。渑池会结束后，回到赵国，因为蔺相如功劳大，赵王任命他做上卿，位在廉颇之上。
负荆请罪的故事
渑池之会后，赵王封蔺相如为上大夫。
廉颇很不服气，他对人说：“我出生入死，立了许多战功，而蔺相如只凭三寸不烂之舌，就官居我之上。倘若给我遇见，我必须要当面羞辱他。”蔺相如听说以后处处忍让，上朝的日子故意装病在家，以免与廉颇引起争执。
有一天，蔺相如出门，远远看见廉颇的马车迎面驶来，他吩咐仆人把车子调转方向，避开廉颇。身边的人都说他太胆小了，蔺相如一笑，问大家：“你们看廉将军与秦王哪个厉害？”大家异口同声地说：“那当然是秦王厉害啦。”蔺相如又道：“我敢在秦国当众呵斥秦王，又怎会偏偏怕廉将军呢？只是我想到，强秦不敢侵赵，是因为有我们两个人在，我们两人要是争斗起来，敌人就要来钻空子。我不能忘掉国家的安危啊！”
这些话传到廉颇的耳朵里，廉颇很惭愧，于是光着脊背，背着荆条，到蔺相如府上请罪。蔺相如连忙出来迎接廉颇。廉颇对着蔺相如跪了下来，双手捧着荆条，请蔺相如鞭打自己。蔺相如把荆条扔在地上，急忙用双手扶起廉颇，给他穿好衣服，拉着他的手请他坐下。蔺相如和廉颇从此成了很要好的朋友。这两个人一文一武，同心协力为国家办事，秦国因此更不敢欺侮赵国了。
