九一八事变的背景是一战后，日本在华扩张受到了英美列强的遏制，中国的北伐战争使日本在华利益受到削弱，促使日本政府调整对华政策，加快吞并中国东北地区的步伐。另外九一八事变前夕，蒋介石领导的国民政府，既要面对“剿共”的压力，又要面对广州国民政府的进攻，还要面对自然灾害导致的民众暴动，早已经顾此失彼，捉襟见肘。九一八事变发生半年后东三省沦陷。
九一八事变的历史背景
1、皇姑屯事件。日军与东北军阀张作霖曾有合作关系，但渐渐的，日本开始将张作霖视为障碍。1928年6月，日本关东军发起皇姑屯事件，将张作霖乘坐的列车炸毁，张作霖重伤不治身亡，日本希望借此事件造成东北出现群龙无首的局面，借机占领东北。北洋军阀在中国的统治历史宣告结束，国民党政府形式上“统一”全国。张学良进一步对日本采取不合作的态度，日本决定发布战争占领主动权。
2、中国共产党先后组织了南昌起义、秋收起义、广州起义、百色起义等上百次起义和暴动，先后创建井冈山革命根据地、赣南闽西革命根据地、鄂豫皖边革命根据地等，这十几个革命根据地发展到7万多人，并在斗争中多次取胜，有继续壮大的迹象。九一八事变发生前蒋介石将主要精力和资源，放在围剿中国共产党和中共领导的根据地上。
3、汪精卫、冯玉祥、阎锡山、李宗仁等，在1930年发动中原大战，与蒋介石夺权，双方伤亡超过30万人。
4、江淮水灾。1931年7月28日，长江中下游豪雨成灾，大水席卷江淮流域8省2市，汉口堤防溃堤，直接冲击了南京国民政府的经济和赋税重心，使本已捉襟见肘的南京国民政府财政雪上加霜。
5、日本经济危机。世界经济危机发生，日本经济遭受沉重打击，陷入极端困境，并导致政治危机，在内外交困情况下，日本法西斯势力决意冲破华盛顿体系对日本的束缚，趁英美忙于应付危机，蒋介石大规模“剿共”之际，夺取东北，以摆脱困境，并图谋争霸世界。
九一八事变的结果
九一八事变发生半年后日军占领东北三省，后拥立清废帝溥仪为皇帝，建立了伪“满洲国”;由于蒋介石实行不抵抗政策，引起全国人民的强烈愤怒，中华民族的抗日救亡运动兴起;蒋介石幻想国际解决，将九一八事变诉之于国联，国联派出调查团，最终不同意日本占领东三省，而将东三省定为“列强共管的殖民地”。结果就是东三省沦陷，九一八事变是日本侵略中国的序幕。
