瓦子是宋朝时出现的，因为宋朝时的商业相对来说是比较发达的，物质丰富的同时精神文化也需要有更好的发展来满足人们的需求，于是出现了勾栏瓦肆一类的娱乐场所，甚至夜不息市，可见当时的商业发展程度和人们的文化生活的丰富程度。
什么是瓦子
瓦子又称“瓦市”、“瓦肆”、“瓦舍”，为娱乐兼营商业的场所，以极其丰富的曲艺说唱杂技等表演为内容，一种更为大众性的享乐消费异军突起。在北宋汴京城里，有桑家瓦子、中瓦、里瓦以及大小勾栏50余座。
瓦子在宋代大兴，它的出现标志着一场城市生活、城市景观变革的完成。在宋代以前，城内街道上一律不准开设店铺。晚上街上会实行宵禁。变化始于唐朝末年，到了北宋，商家街头买卖既成事实，皇帝下诏，承认现状。于是，大街上店铺栉比，熙熙攘攘。在大城市里（比如开封），一类固定的聚会玩闹场所也在热闹地点出现。这种固定的玩闹场所就叫“瓦子”。
瓦子出现的原因是什么
1.城市格局的开放，没有坊市制度的约束，居住区、商业区和娱乐区相结合；
2.居民的生活不受季节的限制限制；
3.人口密集，并有众多闲散人员。瓦子的出现是宋代城市发展的集中体现。
