井田制是中国古代社会的土地国有制度，出现于商朝，到西周时已发展很成熟。到春秋时期，由于铁制农具的出现和牛耕的普及等诸多原因井田制逐渐瓦解。井田制是中国春秋以前实现土地公有的有效途径。
井田制的建立与瓦解
井田制起源于商朝，那时的社会生产力低下，没有先进的农业生产工具，为了扩大增加产量，集体劳作应运而生，此为井田制产生的社会背景。到了西周时期，井田制已经成熟，土地由领主负责组织生产工作，而直接的劳动者是那些奴隶。
井田制瓦解于春秋晚期，由于铁器农具和牛耕的大规模使用，使得生产力大大提高，个体耕作成为社会基础，以集体劳作为生产方式的井田制遂逐渐崩溃。其次是因为奴隶制向封建制过渡，旧的生产方式已经不适应新制度下的生产需求。
井田制的内容
井田制规定：一井分为9个方块，100亩为一个方块，称为“一田”，一人耕种大约100亩（约合今70公亩）。周围的8块田为私田，由8户耕种，私田收成全部归耕户所有，中间一块是公田，由8户共同耕种，收入全部归封邑贵族所有。
所谓“井田”，就是具有一定规划、亩积和疆界的方块田。 长、宽各百步的方田叫一“田”，一田的亩积为百亩，作为一“夫”，即一个劳动力耕种的土地。井田规划各地区不一致。
井田制的规定一切土地属于国家所有(即属于周王所有)，周王是全国最高的统治者，也是最高的土地所有者。正如《诗·小雅·北山》所说：“溥(普)天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”
周王把土地层层分封给诸侯，诸侯将受封土地分赐给卿大夫，卿大夫把土地再分赐其子弟和臣属。周王对所封土地有予夺之权。各级受封的贵族对土地只有使用权，没有所有权，只能世代享用，不能转让与买卖。受封者还要向国王承担义务，就是要向国王交纳贡赋。
在贵族受封的土地上，奴隶和庶民集体耕种。使用奴隶集体耕作是奴隶制经济繁荣的主要原因。西周时期，土地被划分成“井”字形方块，耕地阡陌纵横，形同井字，称为井田
