八股文是明朝的考试制度所规定的一种特殊文体。八股文在明清时期达到一个发展的巅峰，在明清中后期，八股文将“四书五经”的内容概括进八股取士中，其内容需要使用古人语气，句子的长短、字体的繁简、声律都有严格的限制。
八股文始于哪个朝代
八股文，是中国传统文化中的一种写作方式。根据历史资料的记载，八股文起源于明朝，然而兴盛却在清朝时期。八股文来源于科举考试制度，此制度实行于唐朝以来，直至清朝灭亡。科举制度要求通过考试才能够成为公务员，这也就促进了八股文的发展。当时，通过考试对很多人而言是他们唯一能够获得成功和晋升的机会。
八股文是一种格式非常固定、内容雷同的文章体裁。它通常要包含有：“入题”、“起讲”、“承例”、“正论”、“讲究”、“结语”六个部分。这种写作方式的特殊性质并不是为了使文章更有力地表达思想，而是为了评分方便。因为不同地区的主考官可以采取统一的评分标准来评判所有的应试者的文章。
八股文的意义
八股文的出现，可以说是中国文坛由虚向实的一种进步。所谓“唐诗宋词明八股”，在八股文之前的古诗词，就内容、文字等而言，更讲究的是文字韵律。
唐宋时期的科举体裁是律赋。律赋的基本格式则是：两句四言的命题，四平四仄和依次转韵的八字限韵，且句句对偶。
科举考试文体从律赋到八股文的转变，可以看出，朝廷在选拔人才时，不再注重话说得漂亮有韵感，更加在意的是把话说得清晰且有条理。朝廷以八股文作为科举体裁，筛掉了大部分只知道风花雪月，咬文嚼字、计较平仄韵脚的末流文人。
