硝化反应是取代反应，即硝基取代了苯环上的Ｈ，常见的取代反应还有酯化反应、磺化反应。硝化反应是向有机物分子中引入硝基（-NO2）的反应过程。脂肪族化合物硝化时有氧化-断键副反应，工业上很少采用。
硝化反应
硝化是向有机化合物分子中引入硝基的过程，硝基就是硝酸失去一个羟基形成的一价的基团。芳香族化合物硝化的反应机理为：硝酸的-OH基被质子化，接着被脱水剂脱去一分子的水形成硝酰正离子中间体，最后和苯环行亲电芳香取代反应，并脱去一分子的氢离子。
取代反应
取代反应是指有机化合物分子中任何一个原子或原子团被试剂中同类型的其它原子或原子团所替代的反应，用通式表示为：R-L（反应基质）+A-B（进攻试剂）→R-A（取代产物）+L-B（离去基团）属于化学反应的一类。
