新政的主要中心思想就是整顿吏治，巩固封建统治，但是会触碰权贵的利益，改革并不会顺利的进行，被认为是社会政治危机的产物。当时的社会局面正是政府铺张浪费，奢侈无度，此外藩镇割据局面形成，这不仅增加了财政负担，还造成了严重的吏治腐败。
原因
范仲淹提出的澄清吏治、富国强兵等措施很明显就是针对当时社会上诟病已久的冗官、冗兵、冗费现象提出的，而且初期推行的效果也是很好的，但是那些保守派却根本不管什么国家利益，一旦改革威胁到他们自身的利益，他们便疯狂抵制，导致很多改革措施还没有实施就被废除了，再加上宋仁宗的改革决心也不坚定，庆历新政迅速破产。
庆历新政失败的原因还有北宋朝廷的朋党之争，那些保守派攻击范仲淹等人结党营私，这恰好是宋仁宗最不愿看到的，因此范仲淹等人时刻战战兢兢，无法集中精力推行改革。再加上改革派的措施太过冒进，改革派任用的官员也往往敷衍了事，甚至与百姓发生冲突，诸多因素之下，庆历新政很快就失败了。
