自然地理条件和气候变异形成荒漠化的过程是缓慢的,人类活动则激发和加速了荒漠化的进程,成为荒漠化的主要原因。人为因素和自然因素综合地作用于脆弱的生态环境,造成植被破坏，荒漠化现象开始出现和发展。
荒漠化的成因
一、人为活动
人口增长对土地的压力,是土地荒漠化的直接原因。干旱土地的过度放牧、粗放经营、盲目垦荒、水资源的不合理利用、过度砍伐森林、不合理开矿等是人类活动加速荒漠化扩展的主要表现。另外,不合理灌溉方式也造成了耕地次生盐渍化。
二、地理环境因素和气候因素
1、（最主要的自然因素）干旱，蒸发量大于降水量，深居内陆，距海远，海洋水汽难以到达。四周高山环绕，有青藏高原阻挡。
2、多大风天气。
3、接近冬季风源地（西伯利亚），地形起伏小，无高山阻挡，使大风长驱直入。
4、植被稀少，植被覆盖率低。
5、土质疏松，多沙漠（此为荒漠化的基础）。
6、寒流流经减温减湿。
荒漠化的防治
①过度开垦———————调节土地利用结构，退耕还林还草
②过度放牧———————牲畜数量与草场承载力相适应
③过度樵采———————采取综合措施，多途径解决农牧区能源问题（如太阳能等）
④水资源不合理利用———合理利用水资源
人为因素的根本原因：人口增长快，人地矛盾突出。
解决的根本措施：控制人口数量，提高人口素质，实行生态移民政策。
