本科，大学本科的简称。“本科”英文为“Undergraduate”，而该词意为“还未拿到学士学位或类似学位的大学生”，所以《教育学名词》把它译为“大学本科生”。本科这个词是蔡元培先生发明的，想表达的意思是文科和理科是大学里的基本之科。
本科为什么叫本科
清末明初，“大学本科”原来不是这么叫的，而是叫“分科大学”，也就是说，那个“本”字，原来是用“分”字表示的。在1919年前后，原来使用的“分科大学”，也就是“分科”， 才逐渐被“本科大学”，也就是“本科”取代。本科讲究的是基本理论知识的学习，本科生四年的学习，大多以学习基本的理论知识为主，含有“追本溯源”的韵味。
1928年的《中华教育词典》解释：“对预科而言。学校内学级编制，于预科之上，冠以本科，以便修毕预科学业者，进研专科学问，如师范本科，大学本科之类是。”对于大学本科的这种称谓，我们只需要知道他是一种传承或者说一种称谓即可，没有必要过分的追究字眼，没有必要非得将每个字都弄清楚、搞明白，如果对于这种称谓进行过分追究的话，显然也是没有任何意义的，也可以说这种探究是徒劳的。
本科有哪些特点
根据高考要求的录取批次的不同，本科划分为本科提前批、本科一批、本科二批和本科三批，部分省市本科一批、本科二批和本科三批合并统一录取，不再划分录取批次。这些录取批次同属于一个层次和学历（即本科学历层次）。
在高考招生方面，各省录取的批次和分类大同小异，本科提前批，本科一批，本科二批，本科三批，艺术类本科提前批A、B，艺术类本科三批。部分省市已经将本科一批、本科二批和本科三批合并录取，不再划分录取批次。
