魏晋南北朝是中国历史上政权更迭最频繁的时期，主要分为魏朝（曹魏）、西晋、东晋和南北朝时期，由于长期的封建割据和连绵不断的战争，使这一时期中国文化的发展受到特别的影响。
魏晋南北朝的介绍
魏是指三国时期的历史，魏蜀吴三国时期，以北边的魏国为正统。
晋指两晋十六国，西晋司马氏统一全国，西晋为大一统时期。不过后来被匈奴刘汉政权攻破，琅琊王司马睿在南边建立东晋，北边分裂成十六国，史称东晋十六国。
南北朝是指东晋十六国之后的一个时期，东晋被大将刘裕所替代，史称刘宋政权，后来南边又分别有齐，梁，陈政权，这宋齐梁陈四个政权史称南朝。而此时的北边，北魏拓跋氏兴起，统一北边，后北魏分裂为东魏和西魏，后来东魏和西魏又分别被北齐和北周代替，由于在北边，史称北朝。南朝和北朝的政权始终对立，史称南北朝时期。
魏晋南北朝的思想成就
南北朝时代，在思想文化领域出现了不同于两晋时期的新形势，玄学思潮归于沉寂，佛道二教继续发展。佛教大量译经，广泛流行，渗透到政治、经济、社会、民俗及文化的各个层面。
儒学面临严峻挑战。由于佛教的急剧膨胀，使原来儒、玄、佛、道的相互关系及其历史格局发生新的变化。儒家学者在思想、文化上的批评焦点，由老庄玄学转向佛教，出现了大批反佛思想家。
魏晋南北朝的经济水平
南北经济趋于平衡。江南迅速开发，中原发展相对缓慢。黄河流域是中国经济发展的中心，秦汉时期，南北方经济发展差距很大。
到魏晋南北朝时期，由于大规模的战乱多发生在北方并且时间持续很长，使得北方经济遭到严重破坏。而南方则相对稳定，使得南方经济得到迅速发展。这样南北经济开始趋于平衡，以北方黄河流域为重心的经济格局开始改变。
