古代制造硝酸钾严格来说属于提纯，是从老墙土中提炼出来的，老墙上会长出白色的晶体，那就是硝。收集后先加水溶解，再除去泥沙，加热蒸发浓缩，冷却析出得到KNO3晶体。
硝酸钾制备方法
1、合成法：用氢氧化钾或碳酸钾中和硝酸，经蒸发结晶制得硝酸钾；或用氢氧化钾或碳酸钾溶液吸收硝酸生产中的尾气并加工制得硝酸钾。
2、溶剂萃取法：在5～10°C，氯化钾溶于浓度60%～70%硝酸中，用有机溶剂萃取，分离得硝酸钾和盐酸。
3、复分解法：硝酸钠与氯化钾经复分解反应得硝酸钾和氯化钠。利用它们的在不同温度下的溶解度不同可将其分离。此法工业上应用较多，是工业硝酸钾主要的生产方式。
经蒸发浓缩，当温度为119℃时，氯化钠结晶析出，将溶液和晶体进行热过滤，得到大量氯化钠晶体，再将分离氯化钠后的母液缓慢冷却，硝酸钾即结晶析出。经抽滤、洗涤和干燥即得粗产品（纯度≥85%），再经重结晶可得纯品和高纯品。
4、离子交换法：将硝铵液与氯化钾液分别通过阳离子交换树脂床层。可分别生产出硝酸钾和氯化铵两种产品。此法工业上应用较多，是工业硝酸钾主要的生产方式之一。
5、硝土制取法：硝酸钾俗称火硝或土硝。它是黑火药的重要原料和复合化肥。制取硝酸钾可以用硝土和草木灰作原料。土壤里的有机物腐败后，经亚硝酸细菌和硝酸细菌的作用，生成硝酸。硝酸根与土壤里的钾、钠、镁等离子结合，形成硝酸盐。
硝酸钾的简单制取方法
去山洞里或者老宅里挖没有被雨水冲刷过的泥土。
将取来的泥土用装入烧杯倒入水有玻璃板搅拌，大约30分钟后即可
用漏斗和滤纸过了去除不可溶的杂质。
将过滤后的液体倒入蒸发皿中用酒精灯加热直到有晶体飞溅即可
