大学生的压力特点有学习与生活的压力、情感困惑和危机。大部分大学生都曾感到过学习的压力，但如学不会释放压力，精神就会长期处于高度紧张的状态下，极可能导致强迫、焦虑甚至是精神分裂等心理疾病的出现。大学生对情感方面的问题能否正确认识与处理，已直接影响到大学生的心理健康。
压力是心理压力源和心理压力反应共同构成的一种认知和行为体验过程。压力可分物理与心理两个领域的定义。物理定义具有客观属性，是指垂直作用于流体或固体界面单位面积上的力；而从心理学角度看，压力是压力源和压力反应共同构成的一种认知和行为体验过程，即心理压力。
在现代心理学的研究对象中，一般把人的心理现象分为三大范畴，即心理过程、心理状态和个性心理。心理状态是指心理活动在一段时间内出现的相对稳定的持续状态，是介于心理过程和个性心理之间的中间状态，是心理活动和行为表现的一种心理背景。事实上，心理压力既不可能是一种独立的心理过程，也不可能是个性心理，而只能是一种心理状态。只不过心理压力作为一种心理状态，是个体对压力事件反映所形成的一种综合性的心理状态。
