制度即规程，是指在一个社会组织或团体中要求其成员共同遵守并按一定程序办事的规程。用社会科学的角度来理解，制度泛指以规则或运作模式，规范个体行动的一种社会结构。这些规则蕴含着社会的价值，其运行表彰着一个社会的秩序。
描述制度的不同定义
规章、制度：要求大家共同遵守的办事规程或行动准则。强调共同性甚至全民性，是基础性的约束条文。
规定：预先制定的规则。预先制定规则，以作为行为的标准(如在合同、条约、契约、遗嘱、法律中)。强调预先（即再行为发生之前）和法律效力，用于法律条文中。
办法：办事或处理问题的方法。也就是处理问题的方法，强调上级对下级的指导性。
细则：有关规章制度、措施、方法等的详细的规则。是对个别或一些制度、措施、方法中的详细地方加以规范，强调详细的解释，说明及法律性。
制度的本质
首先，制度是以执行力为保障的。
其次，制度是交易协调保障机制。
最后，制度指导交易中主体间利益分配和交易费用分摊。
