2021年，高考英语全国卷强调关键能力考查，引导教学回归教材，稳步推进高考考试内容改革，充分发挥高考育人功能和积极导向作用。
落实立德树人，引导德智体美劳全面发展
1．融入中华文化、坚定学生"四个自信"
全国甲卷语法填空语篇以游客在西安古城墙骑行的角度，介绍城墙景物和文化；新高考I卷语法填空语篇介绍游览黄山美景的经历；新高考II卷完形填空语篇介绍一位当代中国警察英勇无畏的事迹；全国甲卷作文设置了写邮件向外国友人询问他们对哪些中国传统文化更感兴趣的情境。这些语篇和情境设置以浸润的方式引导学生加强对中国历史文化和社会主义核心价值观的认同，通过讲述中国故事倡导传承中华优秀传统文化，引导学生坚定"四个自信"。
2．落实五育并举、深化体美劳教育引导
进一步落实五育并举的命题思路，在篇章选择和作文情境设计方面，优化各套试卷体现体育、美育和劳动教育引导的篇章布局。在体育方面，全国甲卷听力部分选取了有关谈论网球运动的材料，阅读部分选取了滑板运动引发人生感悟的语篇；新高考I卷听力选取了有关谈论足球运动和户外散步的材料；全国乙卷阅读部分选取了有关世界知名体育场馆介绍的语篇。这些语篇旨在引导学生关注体育运动和身体健康，提高运动的意识。在美育方面，全国甲卷选取了介绍摄影大赛及相关作品的语篇；全国乙卷阅读部分选取了介绍用废弃塑料制作雕塑的艺术家的语篇；新高考II卷选取艺术教育走进中学课堂的语篇。这些语篇旨在引导学生在阅读中认识到美育的重要性，培养健康向上的审美情趣，提高审美能力。在劳动教育方面，全国乙卷选取了有关做家务益处的语篇；新高考I卷完形填空语篇介绍第一次暑期打工的经历；新高考II卷写作选取在母亲节当天为母亲做早饭的语篇。这些语篇能够引导学生形成热爱劳动的观念，在实际的生活中宣扬劳动精神，积极参与劳动。
夯实全面发展基础，持续强化关键能力考查
试卷进一步优化应用文写作的考查形式，除信件以外，进一步拓宽写作文体，更新试题呈现形式，设置更加贴近真实生活的英语交际任务情境，增强试题开放性和灵活性。全国乙卷书面表达试题要求考生根据给出的标题（Be smart online learners）写一篇发言稿；新高考I、II卷应用文设置的情境要求考生在英文报庆祝创刊十周年之际写一篇短文投稿。这些试题在加强语言表达能力考查的同时，强调对应用性和创造性能力的考查。新高考I、II卷的短文续写题选取的是两个孩子在母亲节当天为母亲制作早餐的语篇，考查考生的英语综合运用能力。
稳定试卷结构和试题难度，提升试卷命制质量
各套试卷所采用篇章材料的难度水平呈阶梯分布，材料难度与往年基本持平。题目类型多样且难易搭配合理，考查要点覆盖面广，试卷中各难度层级试题比例稳定；通过创新选择题设问方式及合理设置选项等方式，进一步提升试题质量。
试卷听力和阅读理解部分采用选择题考查对口头和书面语言的理解能力。采用选择题能够在有限的考试时间内尽可能多地覆盖考查点，同时，客观性题目还可以保证阅卷信度，为考试的公平性提供保障。英语科写作部分规定了体现考试目标的评分原则和标准。通过阅卷员培训和阅卷质量监控，可以较好地保证阅卷信度，保障考试的公平性。
