1937年日本发动了七七事变。1937年7月7日夜，日军在北平西南卢沟桥附近演习时，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军第29军严辞拒绝。日军遂向中国守军开枪射击，又炮轰宛平城。第29军奋起抗战。这就是震惊中外的七七事变，又称卢沟桥事变。
七七事变导火索
1937年7月7日22时40分左右，日军正在进行演习的时候，日军兵营内操场的方向突然传来了实弹射击的枪声，日军中队长清水节郎大尉立刻命令原本分散的士兵集合，在点名的时候，发现一个刚入伍的年轻士兵志村菊次郎不见了。当时年仅20岁的志村菊次郎，不会意识到就在自己入伍仅仅四个月的时候，居然成了引燃日军全面侵华导火索上的那束火花。
然而，真正亲手引爆全面侵华战争的核心人物，既不是清水大尉，也不是新兵志村菊次郎，而是牟田口廉也。他是当时日本华北驻屯军第一联队的联队长。7月7日夜，当得知志村菊次郎失踪后，正是他以此为借口集合大队日军兵力，以搜寻失踪士兵的名义，要求进入中国军人守护的宛平城。其实，还没等日军赶到宛平城，牟田口廉也就已经得到消息，志村菊次郎已经找到了。
此时的牟田口廉也向所有人隐瞒了这个消息，仍然蛮横地向中国守军提出进入宛平城，寻找失踪士兵志村菊次郎，他的这一无理要求遭到了二十九军第三十七师二一九团团长吉星文的断然拒绝。三个小时后，牟田口廉也命令宛平城外的第三大队大队长一木清直，炮击宛平城。于是盘踞在城外的日军对宛平城立刻发起了攻击，由于是蓄谋已久，日军的第一发炮弹更是直接击中了宛平城专署大厅。
七七事变影响
七七事变之后，日本帝国主义的侵略让中国人民意识到了生存的危机，意识到了中华民族存亡的危机。面对日本的野心中国国民政府本来还有一点和平解决的希望，但是后来这种希望荡然无存，蒋介石本来一直都与共产党敌对，经过七七事变后他积极地回应了共产党提出的建立抗日民族统一战线。
